O excesso de consumo de açúcar está preocupando cientistas e médicos do mundo todo. O consumo atingiu níveis de alerta e se tornou um desafio para a Associação Americana de Cardiologia. A recomendação da associação é que as mulheres consumam, no máximo, 100 calorias de açúcar (os quais são adicionados a alimentos, como biscoitos, iogurtes, balas e refrigerantes) por dia, ou 25 gramas. Isso é o equivalente a seis colheres de chá. Para os homens, o consumo diário não deve ultrapassar as 150 calorias, ou 37,5 gramas, o que corresponde a nove colheres de chá. Entretanto, a ingestão de alimentos com açúcar, nos EUA, é três vezes maior do que a recomendada pela Associação de Cardiologia.
O alto consumo de açúcar é um fator de risco para o diabetes e a obesidade; pois essas doenças são fatores de risco para doenças cardiovasculares. Uma pessoa obesa pode ter hipertensão, colesterol alto, mudanças no metabolismo, arritmias cardíacas, entre outras doenças, por isso, controlar a quantidade de açúcar é importante. O consumolevado nível de açúcar pode tanto desenvolver como prejudicar as doenças citadas acima.
A principal consequência do consumo excessivo de açúcar é o surgimento do diabetes. A glicose é convertida em energia através da atuação da insulina, hormônio produzido no pâncreas. O consumo excessivo de açúcar pode levar à sobrecarga do pâncreas e mau funcionamento na produção de insulina, favorecendo a resistência insulínica e o diabetes.
O consumo excessivo de açúcar favorece ainda o aparecimento de obesidade, o crescimento de bactérias e fungos e o acúmulo de gordura abdominal. E ainda, quando nos habituamos a substituir uma alimentação natural (rica em cereais, frutas, vegetais e carnes magras), por uma alimentação estilo fast food, com alto teor calórico e açúcar, é comum o surgimento de sintomas como cansaço crônico, estresse, dificuldade de concentração, hiperatividade, dentre outros.
Os refrigerantes são os que mais preocupam. Apenas uma lata de refrigerante comum já ultrapassa os níveis diários de açúcar recomendados. O problema é tão grave que o governo americano estuda o aumento de impostos para esses produtos. Os fabricantes se comprometeram a fazer uma campanha estimulando o consumo menor de bebidas com açúcar. A medida poderia reduzir os gastos de saúde para combater o que já se chama de uma epidemia de obesidade.
Quando for consumir sucos, prefira não adoçar, aprenda a conhecer o sabor natural das frutas. Prefira as frutas da estação, são mais doces e saborosas. Para adoçar chás, cafés, outras bebidas e no preparo de doces, prefira mel, açúcar light com stévia (contém uma mistura de adoçante natural stévia com açúcar branco), adoçantes a base de stévia ou sucralose. Consuma fibras em sua dieta, elas auxiliam no controle da absorção do açúcar. Um exemplo, prefira uma barra de cereais, que contenha pelo menos 3 gramas de fibras, no lugar de um doce preparado sem fibras”.
O açúcar refinado é obtido a partir da cana-de-açúcar, ele é comumente utilizado para adoçar bebidas e alimentos. Cada grama de açúcar contém 4 kcal de puro carboidrato refinado. Este carboidrato tem como função fornecer energia para as células de forma rápida, mas em poucos minutos esta energia, é gasta ou acumulada em forma de gordura, dependendo da quantidade ingerida. O açúcar é um ladrão de energia, pois gera um pico de energia e logo em seguida a queda. Portanto, este tipo de carboidrato deve ser consumido de maneira moderada e na hora certa, ou seja, no momento em que nosso corpo precisa dele, analisa a nutricionista. Um exemplo de consumo correto do carboidrato refinado é logo após um exercício estimulante, pois assim, favorece uma rápida e eficiente recuperação muscular. Quando o indivíduo fica longos períodos em jejum ou quando, por alguma razão, tem uma rápida queda de energia, o uso deste carboidrato também pode ser indicado.
O açúcar é rico em calorias e pobre em nutrientes necessários para o bom funcionamento do organismo, sendo considerado pelos profissionais de saúde, um alimento com calorias vazias. Não podemos, portanto, esquecer que este alimento somente tem esta função, energética, sendo assim, é um componente DISPENSÁVEL para a saúde quando comparado com outros alimentos, como frutas e verduras por exemplo, que além de energia, fornecem vitaminas, minerais, fibras e fitoquímicos.
O açúcar mascavo, contém vitaminas e sais minerais da cana-de-açúcar, já o açúcar branco, passa por um processo de refinamento, neste processo, perde esses nutrientes. Apesar disso, a diferença calórica entre os dois tipos de açúcar não é relevante, portanto, o consumo de açúcar mascavo também deve ser consumido com cautela.
Outro exemplo de alimento para evitar o açúcar é a biomassa de banana verde, que é um alimento poderoso que ajuda a controlar a glicose e auxilia no emagrecimento. A massa tem um gosto neutro e agradável. Confira algumas receitas com biomassa de banana verde.